LE STELLE E LE STALLE DELL'UNIVERSO MARVEL ULTIMATE

In sostanza quale era l'idea e quale la motivazione dietro la nascita dell'Universo Ultimate?

 L'idea era di creare un Universo nuovo con i personaggi più di spicco ma partendo da zero, quindi liberi da pesanti decenni di continuity narrativa. Inoltre l'intenzione era di dare un taglio più verosimile ed attuale ai personaggi ed al mondo.

La motivazione era che diversi personaggi in quel momento non se la passavano bene. Le prime due testate dell'Universo Ultimate furono l'Uomo Ragno e gli X-Men: non un caso.

 L'Uomo Ragno era fresco della infame Saga del Clone (smisi di comperare l'Uomo Ragno alla fine di quella saga quindi si, era davvero brutta) e da quel che ho scoperto non riusciva più a risollevarsi: aveva bisogno di levarsi di dosso i lettori mentre cercavano di riaggiustare tutto, quindi la partenza da zero che offriva il progetto Ultimate era l'ideale.

 Riguardo agli X-Men, era uscito il loro primo film ed era stato un successone economico e la Marvel avrebbe voluto attirare nuovi lettori grazie al film, solo che fumettisticamente parlando gli X-Men erano ormai un casino: si erano moltiplicati in tantissime testate che praticamente da sole formavano un piccolo universo narrativo all'interno di quello Marvel. Per un nuovo lettore era praticamente impossibile iniziare a leggerli e poterci capire qualcosa, inoltre non era per nulla simili a quelli del film. Anche qui, la partenza da zero in versione Ultimate fu vista come la soluzione ideale.

 Riguardo ad altri famosi personaggi, furono accorpati nei Vendicatori di questo universo, chiamati Ultimates: dopo una prima apparizione di Iron Man in un albo speciale assieme all'Uomo Ragno, venne tutto rimaneggiato e ne uscì fuori una versione estremamente cinica dei personaggi che conosciamo. Gli Ultimates come gruppo è stato creato dal Governo tramite lo Shield e viene gestito direttamente da quest'ultimo e da Nick Fury.

 Per dirla tutta molto di quel che conoscete dei personaggi Marvel tramite il grande schermo, ovvero dall'MCU, viene dall'Universo Ultimate; non mi so spiegare questa decisione ne francamente l'ho mai trovata una buona idea.

 Nick Fury diventò nero e sosia di Samuel L. Jackson: l'originale Nick Fury era stato modellato sulle fattezze di Dean Martin, attore in voga al momento. Il Nick Fury Ultimate invece su Jackson, attore in voga al momento. Al riguardo, non fa una piega.

 Iron Man è mediamente interessante: per risparmiare tempo, diciamo direttamente che al Tony Stark dell'MCU  hanno praticamente dato il carattere di quello Ultimate, quindi immaginatevelo uguale. Ha creato l'armatura di Iron Man e la usa per un motivo molto semplice: ha un tumore al cervello inoperabile e potrebbe morire in qualsiasi momento, quindi ha deciso che tanto valeva fare qualcosa di buono nel tempo che gli rimane. Oh, motivazione legittima. 

 Poi in seguito fecero una miniserie dove gettarono alle ortiche tutto questo, raccontando che a causa di un incidente con un virus (pensato per sviluppare l'intelligenza) che sa madre stava sperimentando e che l'ha infettata mentre era incinta, Tony è nato con l'intero corpo composto da cellule in grado di funzionare come cellule cerebrali: praticamente è come se fosse tutto cervello, si rigenera e deve dipingersi integralmente con un composto color carne, perché l'effetto collaterale è di avere il corpo ipersensibile e senza urlerebbe dal dolore ventiquattro ore su ventiquattro. Ah, beve anche come una spugna perché lo rincoglionisce e sente meno male.  Insomma, una cagatona.

 Capitan America.  Capitan America è abbastanza interessante oltre ad aver introdotto una delle versioni più belle del suo costume WW2. E' interessante perché è stato caratterizzato coerentemente come un uomo americano degli anni 40, con la mentalità ed entro certi limiti i pregiudizi di un uomo degli anni 40. Non è una cattiva persona ma è un soldato, un nazionalista ed ha ancora la concezione che gli ordini vanno eseguiti perché il Governo sa meglio di noi qual'è il nostro bene; è un individuo molto alla John Wayne. A differenza del vero Capitan America, quello Ultimate non si fa problemi a partecipare ad operazioni militari o ad uccidere il nemico se proprio vi è costretto.  Per ovvie ragioni la versione MCU è invece molto più aderente al Capitano genuino, molto più adatto a piacere alle masse.

 Thor.  Thor ha il peggior costume e martello che io abbia mai visto, senza mezzi termini. Per tantissimo tempo viene lasciata incerta la sua origine, perché mentre lui si dichiara effettivamente il Thor mitologico, nessuno realmente gli crede. Poi niente, alla fine si scopre che è veramente un dio.

 La sua occupazione principale è fare l'attivista ecologico e su altre cose, comparendo nei talk show e via dicendo, ma per fortuna non è un SJW: all'epoca non esistevano ancora.

 Hulk.  Mah, praticamente hanno preso Hulk e lo hanno trasformato in un bruto maniaco, violento ed a volte cannibale. Non c'è molto da dire in quanto viene usato poco, mentre Bruce Banner è un povero represso.

 Giant Man e Wasp.  Nell'Universo Marvel, Henry Pym e Janet Van Dyne sono stati famosi per il loro matrimonio burrascoso e finito male: mi ricordo bene quella storia ed era piuttosto drammatica. 

 Qua nell'Ultimate praticamente hanno semplicemente esasperato questa lato della loro storia, esagerandola sul lato degli abusi.

 Occhio di Falco e la Vedova Nera.  Ecco, è a causa dell'Universo Ultimate se nell'MCU sono nei Vendicatori e non hanno un costume. Occhio di Falco è semplicemente un soldato stronzo con un arco, mentre la Vedova Nera un ex-agente segreto russo che tra l'altro poi si rivelerà una spia. Ah, ammazzano la gente senza problemi, visto che sono soldati.

Notare i cadaveri e Capitan America coi mitra

 Fantastici Quattro.  Nell'Ultimate sono molto giovani, quasi ragazzi. Il Baxter Building non gli appartiene ma è in realtà sede di una speciale scuola segreta governativa per giovani geni, dove loro risiedono. Non posso dire che per il resto siano molto diversi come impostazione e problemi dei singoli personaggi, se non per il fatto che sono ggiovani. La versione Ultimate conta anche una delle più brutte versioni del Dottor Destino che io abbia mai visto.

 L'Uomo Ragno.  Praticamente è uguale all'originale ma semplicemente ricominciato da zero, con qualche differenza nei nemici ed una Zia May più giovanile (gli ultimi film dell'Uomo Ragno prendono un po' da questo, anche se mettendo quella milfona di Marisa Tomei sono andati perfino oltre). L'ho trovato noioso, ma in quel periodo evidentemente era proprio questo che voleva il pubblico americano: un Uomo Ragno familiare ma libero da tutti i casini sceneggiativi dei tre o quattro anni precedenti.

 Gli X-Men.  Anche qua, molto simili agli originali ma vagamente vicini a quelli cinematografici che come premesso, la Marvel intendeva sfruttare come richiamo. Noiosi anche quelli ed il Magneto Ultimate è stato caratterizzato con deliri di onnipotenza ed un ego che ho trovato ridicoli.

 L'Universo Ultimate andò avanti per un po', con l'effetto novità e l'interesse di vedere come saranno le versioni Ultimate di personaggi e nemici vari a tenere alte le vendite. Il "per un po'"diventano anni e qui il progetto inizia a mostrare la gola: l'Universo Ultimate era nato come una fresca e nuova partenza dalla pesante continuity dell'Universo Marvel canonico, ma dopo dieci anni aveva inevitabilmente accumulato un'ampia continuity propria. In sostanza, l'Ultimate stava iniziando a presentare gli stessi problemi del suo fratello maggiore, destinati progressivamente a peggiorare.
 Per evitare ciò, fu deciso di dare un colpo di mano in un mega-crossover chiamato "Ultimatum", nel quale l'Universo Ultimate sarebbe stato messo sottosopra recuperando freschezza: questa la teoria.
 La pratica invece fu una toppata clamorosa e parte della colpa di tutto ciò fu di Jeph Loeb, al quale fu affidato il progetto.
 Loeb fallì nel capire i personaggi Ultimate, scrivendoli quasi esattamente come le loro controparti classiche (e furono pure disegnati con costumi simili) e mettendo in piedi una storia che non fece contento nessuno anzi, molti eventi incluse le morti di alcuni personaggi fecero andare su tutte le furie i fan. Fu come leggere una fan-fiction, una storia scritta da un ragazzino che vuol dare l'impressione di saper scrivere cose adulte, mancando invece completamente il bersaglio.
 Si può dire (e molti lo affermano) che "Ultimatum" uccise l'Universo Ultimate, ma la Marvel lo attaccò ad un respiratore e lo mantenne vivo ancora per qualche tempo: fu in questo periodo che saltò fuori Miles Morales, a rimpiazzare il Peter Parker Ultimate che era morto.

 Se l'idea di base poteva essere promettente: io mi ci avvicinai con ottimismo, perchè preferisco un passaggio di consegne ben fatto piuttosto che lo stesso personaggio tenuto in vita all'infinito.... Purtroppo l'esecuzione con la quale venne messo in pratica fu scadente.

Miles Morales acquisisce i poteri esattamente come Peter Parker. E' un ragazzino esattamente come Peter Parker agli esordi. Ha praticamente lo stesso costume ma con nero e rosso scambiati. Insomma, per lo più una banale copia carbone e so che può suonare una freddura, visto che Miles è nero.
 Ma Miles Morales non è solo nero, no. Suo padre è nero e sua madre è ispanica, perché evidentemente solo di colore non era di "minoranza" abbastanza. Capirete come la Marvel si stava già incamminando sulla strada vergognosa che sta percorrendo adesso.
 Poi non parliamo dei poteri: oltre a quelli canonici, rifila scosse elettriche toccandoti e diventa invisibile...... Tutte cose tipiche di un ragno, giusto? E' un po' come quel vecchio terribile film, l'Uomo Puma, dove il protagonista ha i poteri del Puma: gli artigli, il teletrasporto ed il volo. Uguale.

 Alla fine l'Universo Ultimate era divenuto l'ombra smorta di se' stesso ed infine venne spazzato via insieme ad altri universi alternativi durante un mega-evento schifosissimo, in anni recenti (perché ormai la Marvel stava alla frutta, provava qualsiasi boiata per attirare l'attenzione).
 Per concludere posso solo dire che come al solito la Marvel (ma anche la DC ha le sue magagne grosse eh....) non cercò realmente di risolvere un difetto ma solo di prendere tempo il più possibile: creò qualcosa che per un certo tempo funzionò ma che si basava sugli stessi criteri dell'originale e quindi il difetto alla fine si ripresentò bello giulivo anche lì. Inoltre in barba a quanto ne siano convinti certi fumettari e cinematografari, trasformare tutti i personaggi in stronzi e violenti non rende automaticamente un'opera più realistica né più verosimile: per lo più si sfora nella decostruzione dell'eroe. Può sembrare uno scenario interessante da leggere una prima volta ed in effetti lo è, ma già quando lo rileggi una seconda o la terza cominci a vedere quanto sia superficiale tutto questo, per quanto qua e là saltavano fuori storie genuinamente buone. Inoltre "realistico" e "verosimile" lo era solamente dai maggiori riferimenti al mondo reale e dal punto di vista cinico dei personaggi, perchè la tecnologia era assurdamente avanzata quanto quella del Marvel Universe normale, la quale (almeno a me) risultava ancora più stonata e fuori posto che in quest'ultimo. Anzi, l'impressione è che siccome nell'Ultimate tutto è governativo, l'impressione che ti da è "ci credo che non funziona niente nel Paese e non ci sono fondi: il Governo spende tutti i soldi per questi quattro stronzi" e questo non ti fa entrare gli eroi molto in simpatia.
 Personalmente non sconsiglio la lettura dell'Universo Ultimate, posto di sapere quando fermarsi, ovvero quando gli Ultimates sconfiggono i Liberators, appena prima di Ultimatum.