BATMAN BEYOND - IL BATMAN DEL FUTURO (PRIMA PARTE)

In questo articolo diviso in due parti, voglio finalmente tornare a parlare di qualcosa riuscito molto bene, ovvero Batman Beyond.

Durante i primi anni 90 la Marvel fece partire un progetto ambizioso, ovvero quello di mostrare il futuro del proprio universo fumettistico: 2099.

 Non parliamo di un futuro alternativo o di possibile come tante volte si era visto, ma di un futuro ufficiale e definitivo: quello mostrato era quello che fra poco più di un secolo aspettava la Terra dell'Universo Marvel.

 Fu una mossa molto coraggiosa ed ebbe un iniziale grosso successo, per poi perdersi lungo la strada fino a terminare dopo alcuni anni: qualche tempo dopo il 2099 perse anche il suo status di futuro ufficiale, divenendo un futuro alternativo come tanti. Ne sono ancora oggi dispiaciuto ma non molto sorpreso.

 Verso la fine degli anni 90 anche la DC volle tentare una strada simile, ma testimone di quello che era successo alla Marvel, mise in pratica l'idea creando un futuro ufficiale non al proprio universo fumettistico ma al suo altrettanto conosciuto universo animato, iniziato nel 1992 con il cartone di Batman.

 Questo accorgimento si rivelò un colpo di genio, in quanto l'universo animato era enormemente meno rischioso e complesso da manipolare in quella maniera rispetto a quello fumettistico, pur possedendo appunto un grosso seguito: il risultato fu che la cosa funzionò.

 Venne quindi realizzata una singola serie animata ambientata decenni nel futuro, dedicata senza troppe sorprese proprio a Batman, ma che saltuariamente mostrava qualche scorcio di futuro anche su altri personaggi: il 10 gennaio del 1999 esordiva quindi Batman Beyond.

 VOGLIO PRECISARE CHE CI SARANNO DEGLI SPOILER, QUINDI SIETE AVVISATI

  La serie inizia con un prologo ambientato circa 20 anni dopo la serie animata di Batman e vediamo un Bruce Wayne ingrigito ma ancora attivo grazie ad una Tuta avveniristica. Durante la liberazione di un ostaggio tuttavia appare chiaro come la salute di Bruce ormai si stia deteriorando troppo, venendo colpito da un micro-infarto durante la rissa con l'ultimo rapitore ancora in piedi: Bruce si salverà solo minacciando il criminale puntandogli contro una delle pistole rimaste a terra. Questo gesto disperato commesso senza pensare unito alla sua avversione patologica per le armi da fuoco, spingerà un inorridito Bruce Wayne a guardare in faccia alla realtà: ormai non può più essere Batman ed è tempo di ritirarsi.

 Batman quindi scompare da Gotham City, diventando piano piano una vecchia leggenda.

 Passano altri 20 anni e Gotham City si è trasformata da città gotica e retrò in una metropoli futuristica piena di grattaceli giganteschi; la tecnologia è progredita ma esattamente come nel mondo reale lo ha fatto sopratutto in cose frivole. I Supercriminali che Batman combatteva non ci sono più, ormai morti o invecchiati ma qua e là è rimasta qualche loro traccia: giovani spostati si organizzano in bande collettivamente chiamate Jokers, ispirandosi al celebre avversario di Batman nel vestiario e del quale abbracciano il lato ribelle e distruttivo nei confronti della società.

 E Bruce Wayne?

 Non si è mai fatto una famiglia, Alfred ormai è morto ed ha perso il controllo della Wayne Enterprises (che ora si chiama Wayne-Powers): è ormai vecchio e vive da solo nella sua grande villa, con l'unica compagnia di un grosso cane chiamato Ace.

 Questo cambia quando grazie ad una serie di eventi incontra Terry MacGinnis, un ragazzo non ancora sedicenne ed appena rimasto orfano di padre, apparentemente ucciso dai Jokers durante un furto con scasso finito male, anche se a Terry la cosa puzza.

 Dopo aver difeso dei compagni di scuola da alcuni Jokers, Terry si ritrova a fuggire in moto da questi ultimi e nel tentativo di seminarli finisce sul terreno di Villa Wayne e quasi addosso a Bruce: Terry e l'ex Cavaliere Oscuro (che sa ancora tirare qualche buon cazzottone) gonfiano i Jokers come delle zampogne, ma Bruce non ha più l'età ne la salute per simili prodezze ed ha un malore. Terry lo aiuta a tornare in casa, assistendolo fino allo stabilizzarsi delle sue condizioni; con Bruce ormai fuori pericolo ed assopito, Terry gironzola per la villa (anche perchè fuori c'è Ace piuttosto incazzato, stile l'Ivan il Terribile di Fantozzi, quindi l'idea di affrontare il grosso cane senza il padrone a calmarlo non solletica Terry per nulla) e per un evento quasi simbolico, scopre involontariamente l'ingresso segreto alla Bat-Caverna. La scoperta dura solo pochi minuti, prima di venir sorpreso da Bruce e letteralmente buttato fuori dalla Villa.

 Riordinando gli effetti personali di suo padre, Terry però scopre un disco dati e su quello la reale ragione per la quale è stato assassinato: aveva ficcato il naso nei loschi affari del suo capo, Derek Powers (lo stesso tizio che ha fregato la Wayne Enterprises a Bruce), nello specifico lo sviluppo segreto di un'arma batteriologica letale e la sua relativa imminente vendita. Non fidandosi di nessuno, torna da Bruce Wayne mostrandogli il disco e chiedendo l'aiuto di Batman, ma riceve un rifiuto: Bruce gli dice invece di portare il disco al Commissario Barbara Gordon. Terry incazzato se ne va ma non per molto: poco dopo Bruce scopre che il ragazzo è tornato a sua insaputa una terza volta, portandosi via la Bat-Tuta cibernetica. Nei panni di Batman e con una molto riluttante assistenza da partedi  Bruce Wayne in collegamento dalla Bat-Caverna, Terry riesce a sventare la consegna clandestina del virus.

 Da quel momento Terry diventa il nuovo Batman, sotto l'ala di Bruce Wayne.

-BAT TUTA-

 E' un qualcosa che ho sempre trovato carente nel Batman classico. La Tuta, a metà fra un costume ed un'armatura protettiva, è stata una novità necessaria: nello scenario futuristico di Beyond, l'architettura di Gotham è cambiata radicalmente, qualsiasi scagnozzo può avere accesso ad armi o gadget pericolosi ed un "semplice" Batman svolazzante su un rampino ed armato solo di un paio di pugni, non sarebbe più ne credibile ne competitivo.

 La Tuta può volare grazie a propulsori negli stivali e ad ali retrattili. La maschera è dotata di un sistema di lenti che offrono la più ampia gamma di opzioni visive possibile fra le quali zoom, infrarosso, interfaccia di volo, analisi e puntamento dei bersagli. Oltre a coprire integralmente il corpo di chi la indossa, la Tuta offre una limitata (ma più che benvenuta) protezione praticamente contro tutto, dagli urti fino alle radiazioni. Integrati nella sua struttura, la Tuta possiede un vasto arsenale di gadget fra i quali vari tipi di Batarang, microfoni a lunga ricezione, microspie magnetiche con relativa micro-catapulta, artigli retrattili nei guanti, mini-laser ed il classico rampino. Per finire, la Tuta è dotata di un esoscheletro che moltiplica di almeno 10 volte la forza dell'utilizzatore ed il rivestimento esterno può all'occorrenza piegare la luce, rendendo Batman quasi invisibile.

 Insomma, di tutto e di più.

Ci troviamo davanti un ottimo prodotto, uno dei rari che eseguono con criterio il difficile compito non solo di creare un seguito ma anche la nuova versione di un personaggio affermato.  Terry non è Bruce Wayne, così come il suo Batman è altrettanto differente pur rimanendo Batman senza snaturare le basi dell'Uomo Pipistrello.  Durante la serie vediamo Terry farsi le ossa come Supereroe, fra successi ma anche con inevitabili e numerosi errori, costruendo mano a mano la sua esperienza aiutato da Bruce Wayne.  Il rapporto fra i due è uno degli elementi più interessanti, perchè vediamo scontrarsi ed incontrarsi non tanto due generazioni lontane fra loro, quanto due esperienze e filosofie di vita ben distinte: Bruce Wayne ha sacrificato tutto sull'altare della propria missione, mentre Terry non ha intenzione di fare altrettanto, rinunciando alla famiglia che gli è rimasta, agli amici ed all'amore. Aldilà delle avventure, dei classici guai portati da una identità segreta ed altri elementi tipici del genere, il vero fascino di Batman Beyond resta proprio questo contrasto di mentalità distinte ed il vederle mettersi in discussione a vicenda.

 A parte questo, la serie offre personaggi comprimari interessanti e buoni antagonisti, anche se a questi ultimi manca qualcosa rispetto al parco di cattivi del Batman originale: si nota l'impegno e la creatività per crearli, ma almeno per quel che mi riguarda mi sono spesso risultati meno pittoreschi, sopratutto esteticamente. Un lato positivo però è che sono al 90% personaggi nuovi, evitando così di riempire la serie di semplici copie futuristiche di quelli vecchi: questo l'ho particolarmente apprezzato e contribuisce al conferire una propria identità a Batman Beyond.

 Confesso che la serie inizialmente non mi era piaciuta per una serie di motivi: il design veramente minimale del nuovo costume (Batman senza mantello? Eccheccazzo), certi aspetti dell'ambientazione futurisca, il look dei nemici (come appena spiegato) e certe scelte di design. Rivedendola un paio di volte ma sopratutto unendola al vario materiale correlato uscito in seguito, ho però rivalutato l'opera e la giudico veramente buona. 

 Comunque si, oltre alla serie ad episodi, Batman Beyond è proseguito sotto altre forme che sono andate ad espandere ed approfondire il mondo del Cavaliere Oscuro del Domani, ma di questo parlerò nella seconda parte (insieme ad una analisi più nello specifico su quello che mi è piaciuto e cosa no) 😉